Kohdevinkki: Galway

Tämä Irlannin länsirannikolla sijaitseva, yhtä aikaa eloisa ja rento kaupunki tanssii aivan oman boheemin pillinsä mukaan. Galway on kuuluisa värikkäistä Corrib-joen rannalla kohoavista taloistaan, joiden uumeniin kätkeytyy itsenäisiä kauppoja, ateljeita ja kahviloita. Kaupungin sydämenä toimivasta jokirannasta löytyy myös elävää musiikkia soittavia pubeja sekä ravintoloita, jotka tarjoilevat asiakkailleen tuoreita mereneläviä ja eturivin näkymät kaupungin edustalla sijaitsevalle Galwaynlahdelle. Vaikka yliopistostaan tunnetun Galwayn asukkaat ovatkin pääosin suhteellisen nuoria, kaupungilla on takanaan vaiheikas historia, josta todistavat sen vanhat kirkot, keskiaikaisten kaupunginmuurien jäännökset sekä 2 000 vuotta vanhat rauniot.

Miksi juuri nyt?

Älä anna talvisään lannistaa matkustusintoasi – nyt on aivan loistava aika lähteä vierailulle Galwayhin. Luovasta hengestään tunnettu Galway on toinen vuoden 2020 kahdesta Euroopan kulttuuripääkaupungista. Kulttuuripääkaupunkivuoden avajaisia on määrä viettää 8. helmikuuta, eli viikko Imbolcin pakanafestivaalin päättymisen jälkeen, ja juhlallisuuksien on tarkoitus jatkua aina vuoden 2021 tammikuuhun asti. Tänä vuonna odotettavissa on siis konsertteja, tanssia, tarinankerrontaa, runonlausuntaa ja elokuvanäytöksiä, joiden keskeisinä teemoina ovat kieli, maisema sekä muuttoliike.

Tekemistä

Jos mahtavat maisemat ja historia kiehtovat, kannattaa vierailla 2 000 vuotta vanhassa Dún Aonghasan kivilinnakkeessa, joka sijaitsee vaikuttavalla paikalla jyrkänteen reunalla. Toinen vierailun arvoinen historiallinen kohde on vuonna 1320 rakennettu St. Nicholas Collegiate Church, jossa järjestetään edelleen Irlannin anglikaanisen kirkon jumalanpalveluksia. Kirkon huomiota herättäviin piirteisiin kuuluvat sen kauniit goottilaiset kaaret sekä kiviset enkelit, joiden kasvot tuhottiin 1600-luvulla.

Ruoasta ja juomasta kiinnostuneet matkailijat eivät hekään tule pettymään Galwayssa. Lauantaisin Galway Marketilla pidetään maalaismarkkinat, jotka tunnetaan herkullisista paikallisista juustoistaan, leivistään ja donitseistaan sekä myös erikoislaatuisista käsityötuotteistaan. Jos kahvihammastasi kolottaa, 450-vuotiaassa kalkkimaalatussa rakennuksessa sijaitseva Coffeewerk + Press tarjoilee asiakkailleen juomia, designia sekä kahvinmaistelutilaisuuksia.

Pubissa vieraileminen kuuluu paikallisten lempiajanvietteisiin, ja ehtaa Galwayn pubikokemusta janoavien tulee suunnata Eyre Squaren aukiolla sijaitsevaan O'Connell'siin. O'Connell's on rakennettu muistuttamaan entisajan sekatavarakauppaa, ja pubin terassi on erityisen suosittu vuoden lämpiminä kuukausina. Toinen mainio vaihtoehto on siniseksi maalattu gastropubi Oslo, jonka hanoista virtaa paikallisen pienpanimon Galway Bay Breweryn oluita.

Kokemisen arvoista

Vaikka Irlannista saattavat tulla mieleen lähinnä perunat, on Galway erityisen kuulu ostereistaan. Lähde kävelylle Salthill Promenadelle, joka on osteriviljelmistään tunnetun Galwaynlahden rantaviivaa mukaileva rantapromenadi Salthillin esikaupunkialueella. Lähellä kulkevalla Dominick Streetillä sijaitsee myös Oscar's Seafood Bistro, jossa asiakkaat pääsevät nauttimaan hummereita ja erilaisia simpukoita sekä tietysti paikallisten kalastajien keräämiä ostereita. Kaikkein tunnetuin osteriravintola on kuitenkin perinteisessä olkikattoisessa talossa toimiva Moran’s Oyster Cottage, joka on ollut saman perheen omistuksessa jo seitsemän sukupolven ajan 1760-luvulta lähtien. Ravintola sijaitsee hieman syrjässä, mutta sinne suuntaavat pääsevät ihailemaan suurenmoisia luonnonmaisemia.

Majoitus

Jos haluat yöpyä keskellä ruohomaita ja metsiä, kannattaa sinun ottaa suunnaksesi viiniköynnösten peittämä ja kermanvaaleaksi maalattu Currarevagh House. Tyylikkään yksinkertaisessa Currarevagh Housessa on kahdeksan huonetta, ja se on yksi Irlannin vanhimmista edelleen toimivista majataloista. Rakennus itse on peräisin 1600-luvulta, ja se on ollut saman perheen hallussa viiden sukupolven ajan 1840-luvulta asti. Majatalon huoneista löytyy mahonkiset ovet ja alkuperäiset ikkunapaneelit – muutamasta huoneesta avautuu lisäksi kaunis näkymä Lough Corribin järvelle. Majatalon asiakkaat voivat viettää aikaa soutelemalla järvellä, kävelemällä luonnossa tai tutustumalla kauempana sijaitsevaan Connemara National Parkin kansallispuistoon.

Matka

Finnair, British Airways ja Aer Lingus lentävät yhteistyössä Helsingistä Shannonin lentoasemalle, joka sijaitsee noin 85 kilometriä Galwaysta etelään. Lentoaika on yhteensä noin 7 tuntia, sillä siihen sisältyy myös välilasku Lontoossa. Lentokentältä Galwayhin pääsee puolestaan esimerkiksi linja-autolla tai vuokra-autolla.

Eboon vinkki

Galwaysta löytyy lukuisia mahdollisuuksia lähteä kävelylle luontoon. Jos kuitenkin kaipaat hieman tavallista syrjäisempää luontokohdetta, lähde kävely- tai pyöräretkelle Omey Islandiin laskuveden aikana. Tämän asumattoman vuorovesisaaren – saaren viimeinen asukas kuoli vuonna 2017 – voi tutkia päästä päähän jalan. Omey Islandilta löytyy hautausmaa sekä 1100-luvulta peräisin oleva keskiaikainen kirkko, muttei juuri muita nähtävyyksiä. Saarella voi kuitenkin viettää helposti puoli päivää tutustuen sen kivisiin rantoihin sekä laajoihin ruohomaihin, jotka kuhisevat lintuja ja muita eläimiä.