Big Apple eli Iso Omena. Empire City. Kaupunki, joka ei koskaan nuku. Pilvenpiirtäjien luvatun kaupungin lempinimestä saisi aikaan loputtoman listan. Ei käy silti kieltäminen, etteikö New York olisi yksi maailman ikonisimmista käyntikohteista. Vaikka rakkaalla lapsella on monta nimeä, niiden määrän voittaa kaupungin nähtävyyksien paljous. New Yorkista löytyy kaikkea: maailmanluokan ravintoloita ja museoita, esittävää taidetta, kuuluisia rakennuksia ja monumentteja sekä puistoja. Nähtävää on loputtomasti. Kaikkeen ei pysty tutustumaan yhden ainoan matkan aikana. Saimme silti hyvän käsityksen New Yorkista keskittymällä sen suosituimpiin kohteisiin.

Aamupäivä: 9.00–12.00.

Aloitimme päivämme aamiaisella Balthazar-ravintolassa. Se on klassinen brasserie, jonka omistaa kuuluisa newyorkilainen ravintoloitsija Keith McNally. Tyylikkään ravintolan punanahkaiset penkit olivat arkiaamuna täynnä paikallisia. Seurasimme heidän esimerkkiään ja tilasimme valtavat cappuccinot sekä korillisen höyryävän tuoreita leivonnaisia.

Aamiaisen jälkeen hyppäsimme keskustaan kuljettavaan R-metroon ja suuntasimme kohti World Trade Center -kompleksia. One World Trade Center, joka tunnetaan myös nimellä Freedom Tower, on kompleksin päärakennus. Ihmettelimme hetken sen uskomatonta kokoa – pilvenpiirtäjä on 541 metriä korkea – minkä jälkeen pysähdyimme tutkimaan 9/11 Memorial -muistomerkkiä. Reflecting Absence -niminen muistomerkki kattaa WTC-kaksoistornien perustuksissa lepäävät lammet sekä niitä ympäröivän puistikon.

Seuraavaksi menimme Battery Parkin puistoon. Kymmenen hehtaarin alueelle levittäytyvä puisto sijaitsee Manhattanin eteläkärjessä, josta avautuu hieno näkymä New Yorkin sataman ja kauempana siintävien Ellis Islandin ja Vapaudenpatsaan suuntaan.

Otimme muutaman valokuvan, minkä jälkeen jatkoimme matkaa Bowling Greenin puistoon ihmettelemään hyökkäävää härkää esittävää Charging Bull -pronssipatsasta. Taiteilija Arturo Di Modican patsas oli alun perin tarkoitettu sissitaiteeksi, mutta nykyään patsas on yksi kaupungin kuvatuimmista taideteoksista. Wall Streetin lounaispuolella seisova härkä on voiman ja vaurauden symboli. Patsasta vastapäätä seisoo pelotonta tyttöä esittävä Fearless Girl -pronssipatsas, joka pystytettiin vuoden 2017 alussa. Kristen Visbalin luoma patsas näyttää tuijottavan härkää.

Iltapäivä: 12.00–17.00

Pysähdyimme päiväruoalle Financial Districtin kaupunginosaan The Dubliner -irlantilaispubiin, joka sijaitsee viehättävän mukulakivikadun varrella. Mehukas suolalihapanini ja laaja valikoima hanaoluita oli juuri sitä, mitä tarvitsimme aamun pitkän turistikierroksen jälkeen.

Maha täynnä istahdimme 1-metroon ja matkasimme Rockefeller Centeriin, jonka Top of the Rock -näköalatasanteelta avautuu täydellinen, esteetön näkymä New Yorkin ylle. Kävelimme Rockefeller Centerin rakennuskompleksista Plaza Hoteliin, jonka kuuluisassa Palm Courtissa nautimme iltapäiväteen. Lasimaalauksilla koristeltu viehättävä kupolikatto ja palmupuut tuntuivat kuljettavan meidät ajassa taaksepäin.

Teen jälkeen suuntasimme Central Parkin puistoon ja pysähdyimme Bethesda Terracelle katselemaan ohi kulkevia ihmisiä. Terassi koostuu kahdesta tasanteesta, jotka on yhdistetty toisiinsa suurilla portaikoilla. Kummaltakin tasanteelta voi ihailla kuvauksellista suihkulähdettä ja järveä sekä nauttia joka puolelle avautuvista kauniista näkymistä.

Puistosta kiiruhdimme viettämään kulttuurihetkeä Metropolitan Museum of Artiin. Met-nimelläkin tunnettu museo on yksi Yhdysvaltojen suurimmista taidemuseoista, jossa voi ihailla näyttelyesineitä antiikin ajalta ja muinaisesta Egyptistä sekä maalauksia ja patsaita lähes kaikilta eurooppalaisilta mestareilta. Museossa on myös laaja kokoelma amerikkalaista ja modernia taidetta. Me keskitimme huomiomme John Singer Sargentin Madame X:n kaltaisiin teoksiin, mutta näytillä on lisäksi lukemattomia afrikkalaisia, oseanialaisia, bysanttilaisia, intialaisia ja islamilaisia taideteoksia, joihin kannattaa tutustua.

Ilta: 17.00–00.00

New Yorkissa kiertely sai mahamme kurnimaan, joten hyppäsimme taksiin, joka vei meidät suoraan P. J. Clarke -ravintolaan Lincoln Centerin lähelle. Vuonna 1884 Midtowniin avattu kapakka on nykyisin kuuluisa, kolme erillistä ravintolaa kattava ketju. Jokaisessa ravintolassa tarjoillaan perinteistä ruokaa, kuten ostereita, pihvejä ja kaupungin parhaimpiin kuuluvia hampurilaisia.

Illallisen jälkeen menimme katsomaan show’ta New Yorkin tärkeimpään jazzpaikkaan, Jazz at Lincoln Centeriin. Show’t järjestetään Frederick P. Rose Hallissa, josta avautuu näkymä Columbus Circlen aukiolle. Jazz at Lincoln Center järjestää konsertteja, tapahtumia ja kursseja ympäri vuoden.

Olimme vielä pyörryksissä illan esityksestä, kun päätimme kävellä esittävien taiteiden mekkaan Lincoln Centeriin ja istahtaa suihkulähteen juurelle ennen paluuta hotelliin. Lincoln Center Plazan aukiolla on kuvattu useita kuuluisia elokuvakohtauksia. Se edustaa New Yorkia aidoimmillaan, joten se oli täydellinen valinta ikonisen päivämme viimeiseksi etapiksi.